What I read: 《坤輿萬國全圖解密》＆《宣德金牌啟示錄》

What I read: 《坤輿萬國全圖解密》＆《宣德金牌啟示錄》 You can't handle the truth! 在 2013 年時，一方面因為對地圖有著忒殊癖好，再者是副標題「明代測繪世界」中頭兩個字明代是我目前最有興趣的主題之一的情況，完全沒翻閱《坤輿萬國全圖解密》內容為何就買回家，一直擺在書架上沒讀過。除了舊書還沒讀完就亂買新書是一直以來的問題之外，該年有大半年的時間忙到沒時間看書。 今年看到《亞洲週刊》「2013年中文十大好書」的報導時，其中一本是《宣德金牌啟示錄 明代開拓美洲》。當天立刻跑去書店買回來，這才發現到原來兩本書是同一作者，連封面和內文編排模式都是極為類似的。難怪在網路上看到後者封面時，還一直思忖著這本書到底我買過沒有啊？因為買到重複一樣的書這種蠢事已經發生過好幾次了。 這回馬上開始讀這兩本書！按照作者的說法前者應該是后者的序，可是我卻是反著讀過來才知道。 雖然作者在序中說並無意要替鄭和時期中國人已經航行全球翻案，或是爭回中國人發現美洲的主權——其實這些論點也有英國退休的潛艇艦長孟西士 (Gavin Menzies) 在 2003 年發表了《1421：當中國發現世界》(1421, When China discovered the World.)一書也有提出諸多證據和推論。當時看完中文版之後還在首次逛 Page One 時買了英文本。李兆良只是單純作學術上的探究。在書中可以看出他不論是在資料的搜尋和佐證上的用心之深，努力之重；雖然很多他個人的假設與推論還有作者在前言中直接點出結論『明代的中國人不止到達美洲繪製世界地圖，而且在美洲開墾定居。這是本書的結論。』我也不全然認同，但是看到他對這個議題的努力和興趣，還有單純的投入都讓我瞠目結舌！就算是局外人看過書中的內容也會感佩的。 不過，印象最深的話並非書中論述和舉證，固然本身相當驚人！而是在前言中的第三段話——作者還特地用粗體字標示：『如果看完本書，你對結論仍不同意，能舉出反對的理由，那我的目的就達到了。因為你一定曾經深切地想過，還動手做過研究，不是盲目接受任何餵給你的信息。我希望您提出不同的意見。』 在學習的過程中，從來沒有遇到老師告訴我類似的說法：對他們的言論要有所質疑。更別說是他們對所說錯誤之處提出致歉，一直到大三時遇到一位法籍的女老師之外。 當時在課堂上為了法國第二共和起迄的時間點在爭論，身為法國人的老師很堅信她所記憶的年代無誤，而對歷史有點癖好的我反之亦然；不過，我當時並不在意誰對誰錯。中間下課結束之前，老師從教師系辦走出了喊住我並告訴我：你說的是對的。我當時覺得有點訝異，因為從來沒有老師因為在課堂說錯——當然，這絕對不會是第一次發生！應該是N次了？——之後，還會跑來跟我說他說錯了。更讓我詫異的是，她在課堂上還公開致歉。這是空前，還好不是絕後；不過，那個年代我在學校所遇到的其他台灣老師可就沒有這樣的氣度。之後，在研究所時也遇到類似的情形，只不過當時並無爭論，只有我舉手提出疑問之處。這位台籍教授也在下課期間回到辦公室，在查證之後，在課堂上也公開做出修正。 我們爭論的是既存的事實，而不是論述，因此才會正確與否的問題產生。但是，能夠鼓勵不同觀點和意見，並且容許討論的老師已經少見；更何況願意面對錯誤之處的老師！？有幸在求學的過程中能夠遇上，縱然是少數。但是，也真心希望即便是高中之前的老師能夠接納「不同」的意見，以及當時有老師能夠告訴我「他們所說的不一定都是毫無疑議的」！真理不一定愈辯愈明，常常流於各自表述，但是如果只有單一論述的存在，不能面對真相，那麼才會像《軍官與魔鬼》(A few good men) 電影中 Jack Nicholson 那句經典台詞：You can't handle the truth. 那樣的慘事。